De hoofdschakelaar wordt gebruikt om de elektrische stroomtoevoer naar de woning of het gebouw te regelen. Het is de schakelaar die het mogelijk maakt om de volledige stroomtoevoer naar de installatie uit te schakelen in geval van nood, zoals bijvoorbeeld bij onderhoudswerkzaamheden. Hierdoor wordt de veiligheid van de elektrische installatie gewaarborgd en kunnen risicovolle situaties worden voorkomen.

De 2-polige hoofdschakelaar uit de systeem 55 serie van Eaton heeft een nominale continustroom van 40A. Dit betekent dat de Eaton hoofdschakelaar 1-fase een stroom van maximaal 40 ampère continu kan verwerken zonder oververhit te raken of te falen. Dit maakt de schakelaar geschikt voor de meeste huishoudelijke en licht industriële toepassingen.